Περίληψη του μαθήματος.
Η Μόσχα, το Λονδίνο, η Κωνσταντινούπολη και το Παρίσι είναι οι τέσσερις μεγαλύτερες σε πληθυσμό πόλεις της Ευρώπης. Ο πληθυσμός καθεμίας από αυτές φτάνει ή ξεπερνά τον πληθυσμό της χώρας μας! Η συντριπτική πλειονότητα των μεγάλων ευρωπαϊκών πόλεων είναι πρωτεύουσες κρατών.
Γεωγραφική κατανομή των μεγάλων πόλεων
Οι μεγάλες ευρωπαϊκές πόλεις βρίσκονται κυρίως:
• κοντά στη θάλασσα, αποτελώντας σημαντικά λιμάνια
• στις όχθες ποταμών
• σε περιοχές με μεγάλη βιομηχανική ανάπτυξη
• σε πεδιάδες.
Κριτήρια επιλογής της γεωγραφικής θέσης
Κατά το παρελθόν βασικό κριτήριο για την ίδρυση μιας πόλης αποτελούσε η ασφάλεια των κατοίκων της. Έτσι, αρκετές ευρωπαϊκές πόλεις ιδρύθηκαν σε νησιά ποταμών (π.χ. το Παρίσι), στο κέντρο λιμνών (π.χ. η Στοκχόλμη), σε υψώματα (π.χ. η Αθήνα, η Ρώμη), σε κλειστές καμπύλες ποταμών (π.χ. η Βέρνη) κτλ.
Μια άλλη, πολύ μεγάλη κατηγορία πόλεων είναι αυτές που ξεκίνησαν τη ζωή τους ως ρωμαϊκά φρούρια (π.χ. το Λονδίνο). Τα φρούρια κτίζονταν σε πεδινά σημεία ή στις όχθες ποταμών. Το κριτήριο για την κατασκευή των φρουρίων ήταν ο έλεγχος των συγκοινωνιών και της οικονομίας των κατακτημένων λαών.
Ο ρόλος των μεγάλων πόλεων
Οι ευρωπαϊκές μεγαλουπόλεις και ιδιαίτερα οι πρωτεύουσες κρατών αποτελούν σημαντικά οικονομικά και πολιτιστι¬κά κέντρα.
